En los últimos años, la energía solar fotovoltaica ha mantenido un ritmo de crecimiento imparable. Según los informes más recientes de la Agencia Internacional de Energía (AIE), por cada megavatio eólico instalado en 2024, se implementaron más de dos megavatios solares. Esta tendencia ha desconcertado a muchos analistas, especialmente considerando que, en algunos mercados, el costo nivelado de la electricidad (LCOE, por sus siglas en inglés) de la energía eólica sigue siendo inferior al de la solar.
Entonces, ¿por qué la energía fotovoltaica acapara la mayor parte de las nuevas instalaciones globales?

Disparidad entre GW instalados y LCOE

A primera vista, el LCOE parece el indicador más directo para decidir qué tecnología energética debería dominar: mientras menor sea su valor, más rentable será producir electricidad con ella.
No obstante, el mercado global ha demostrado que el LCOE no lo es todo. Aunque la eólica terrestre presenta un LCOE promedio global entre 4 y 6 centavos USD/kWh (frente a los 5 a 7 de la solar), la capacidad instalada fotovoltaica supera por mucho a la eólica.

La razón está en cómo se distribuye la inversión inicial y la facilidad de desarrollo de los proyectos. Aquí es donde entra un factor determinante: el CAPEX, o costo de inversión por kilovatio instalado.

I.B. CAPEX como Factor Decisivo

El CAPEX (Capital Expenditure) se ha convertido en el gran habilitador de la expansión solar.
Mientras los proyectos eólicos requieren infraestructura compleja —torres altas, cimentaciones reforzadas, transporte especializado y permisos ambientales más estrictos—, los sistemas solares fotovoltaicos ofrecen una barrera de entrada mucho menor.

Al analizar proyectos tipo utility-scale (plantas de gran escala), se pueden observar las siguientes tendencias:

• Solar fotovoltaica: CAPEX promedio global entre $650 y $950 USD/kW.
• Eólica terrestre: CAPEX promedio entre $1,100 y $1,500 USD/kW.
• Eólica marina: supera fácilmente los $3,000 USD/kW.

Esta diferencia inicial de inversión permite que los proyectos solares se financien más rápido, obtengan aprobaciones ágiles y se completen en menos tiempo. Para los inversionistas y utilities, significa retornos más predecibles y una rotación de capital acelerada, aun si el LCOE no es el más bajo.

Otras Variables Clave

Además del CAPEX, hay tres ventajas adicionales que explican la preferencia por la solar:

• Escalabilidad Modular: se puede instalar desde un kilovatio hasta cientos de megavatios sin pérdida de eficiencia técnica.
• Mayor estabilidad regulatoria: los proyectos solares enfrentan menos restricciones ambientales y sociales.
• Flexibilidad geográfica: pueden aprovecharse incluso en zonas semiurbanas o industriales, donde la eólica no es viable.

Conclusión

El liderazgo de la energía solar fotovoltaica no se debe a tener el LCOE más bajo, sino a su eficiencia financiera y constructiva. El menor CAPEX inicial, la facilidad de implantación y los menores riesgos de ejecución convierten a la solar en la opción preferida para expandir la capacidad renovable global.

En otras palabras, el mundo está apostando por la energía fotovoltaica no solo porque sea barata por kWh, sino porque es la más accesible por dólar invertido.