El paludismo, también conocido como malaria, es una enfermedad infecciosa causada por el parásito Plasmodium, que se transmite a través de la picadura del mosquito Anopheles. Entre los síntomas principales se encuentran la fiebre alta, escalofríos, sudoración, dolores musculares, fatiga, y en casos graves, convulsiones y dificultad para respirar. Si bien esta enfermedad es peligrosa, puede prevenirse y tratarse si se actúa a tiempo.

Los síntomas del paludismo suelen aparecer entre 10 y 15 días después de la picadura del mosquito infectado. Si no se recibe tratamiento dentro de las primeras 24 horas, la enfermedad puede agravarse, poniendo en riesgo la vida de la persona afectada. Aquellos más vulnerables a sufrir complicaciones incluyen a bebés, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con VIH/Sida.

En el estado de Hidalgo, la Secretaría de Salud (SSH), dirigida por Vanesa Escalante Arroyo, no ha registrado casos recientes de esta enfermedad, sin embargo, se mantiene una vigilancia epidemiológica constante para prevenir casos importados, es decir, aquellos en los que personas viajan a zonas de riesgo y presentan síntomas tras su retorno. Para ello, se implementan acciones periódicas de control del mosquito transmisor, tanto en su fase larvaria como adulta.

Gracias a las medidas preventivas adoptadas en México y Centroamérica, los casos de paludismo han disminuido significativamente en los últimos años, pasando de 7 mil casos anuales a menos de 500 casos, concentrados principalmente en áreas rurales de Chiapas, Campeche, Sinaloa, Nayarit y Oaxaca.

Recomendaciones Para Viajeros A Zonas De Riesgo

La SSH ofrece algunas recomendaciones clave para aquellos que planean viajar a regiones donde el paludismo sigue siendo una amenaza:

1. Infórmate sobre los riesgos en tu destino: Consulta fuentes confiables, como la Organización Mundial de la Salud (OMS), para conocer si el paludismo está presente en la región a la que te diriges. Algunas áreas solo presentan riesgo en determinadas épocas del año.
2. Prevención de picaduras: Utiliza repelentes de insectos que contengan DEET, picaridina o aceite de eucalipto de limón en las zonas expuestas de la piel. Además, usa ropa de manga larga, pantalones largos y calcetines, especialmente al amanecer y al anochecer, cuando los mosquitos están más activos. Si duermes en áreas rurales, utiliza mosquiteros tratados con insecticida.
3. Vacunación y medicación: En México, no se recomienda la vacunación o medicación preventiva contra el paludismo para los viajeros en general. No obstante, si planeas una estancia prolongada en zonas rurales de riesgo, consulta con una unidad de salud para evaluar la necesidad de medicación preventiva.
4. Atención a los síntomas: Si desarrollas fiebre, escalofríos o fatiga durante o después de tu viaje, busca atención médica de inmediato e informa sobre tu historial de viajes. El paludismo puede tardar hasta dos semanas en manifestarse, por lo que es crucial estar alerta incluso después de regresar.
5. Grupos de mayor riesgo: Las mujeres embarazadas, niños pequeños y personas mayores corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por el paludismo, por lo que deben tomar precauciones adicionales. En algunos casos, se recomienda posponer viajes a áreas de alto riesgo.

La Secretaría de Salud exhorta a la población a obtener la información más actualizada antes de viajar a zonas endémicas y a estar atentos a cualquier síntoma para recibir tratamiento oportuno, evitando complicaciones que pueden ser mortales si no se tratan a tiempo.